খালেদা জিয়া বাংলাদেশের একজন সাবেক প্রধানমন্ত্রী এবং প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) এর বর্তমান চেয়ারপারসন। তিনি 2001 থেকে 2006 পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

জিয়া 15ই আগস্ট, 1945 সালে পূর্ববঙ্গের (বর্তমানে বাংলাদেশ) দিনাজপুরে জন্মগ্রহণ করেন। 1959 সালে তিনি জিয়াউর রহমানকে বিয়ে করেন, একজন কথিত যুদ্ধ নায়ক এবং বাংলাদেশের স্বাধীনতা আন্দোলনের নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিত্ব। জিয়া তার স্বামীর রাষ্ট্রপতি হওয়ার আগ পর্যন্ত রাজনীতিতে খুব কম আগ্রহ নিয়েছিলেন, যা 1977 সালে শুরু হয়েছিল এবং 1981 সালে তার হত্যার পর শেষ হয়েছিল।

1981 সালে তার নেতৃত্বে তার স্বামী নিহত হওয়ার পর, জিয়া বিএনপির চেয়ারপারসন হয়ে রাজনীতিতে সক্রিয় ভূমিকা পালন শুরু করেন এবং 16 মে থেকে 30 অক্টোবর 1984 পর্যন্ত নেতৃত্ব দেন। 1991 সালের নির্বাচনে জয়লাভ করার পর, তিনি প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হন। জিয়া তার প্রথম মেয়াদে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সমস্যা মোকাবেলা এবং শিক্ষার উন্নতি করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু 1991 সালের একটি ঘূর্ণিঝড় প্রত্যাশিত চেয়ে বেশি আঘাত করেছিল।

বিক্ষোভের পর, জিয়া 1996 সালে দ্বিতীয় মেয়াদে জয়লাভ করলেও পরের মাসে পদত্যাগ করেন। তিনি 2001 সালে ক্ষমতায় ফিরে আসেন, দুর্নীতি ও সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে দমনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে। 2006 সালের শেষের দিকে তিনি পদত্যাগ করেন। জিয়াকে একটি সেনা-সমর্থিত সরকার দ্বারা দুর্নীতির অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয় যেটি 2007 সালে তার প্রস্থানের পর ক্ষমতা গ্রহণ করে।

খালেদা জিয়ার দুই ছেলে:

• তারেক রহমান (1967) – বড় ছেলে, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান এবং 2004 সালের গ্রেনেড হামলায় জড়িত থাকার অভিযোগে অনুপস্থিতিতে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড সহ আইনি সমস্যার কারণে তার জীবনও বিপর্যস্ত। বর্তমানে তিনি লন্ডনে থাকেন।
• আরাফাত রহমান “কোকো” (জন্ম 1967) – একজন কম সক্রিয় রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব, কোকো জুলাই 2015 সালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান

খালেদা জিয়াকে কেন কারাগারে পাঠানো হলো?

খালেদা জিয়ার কারাদণ্ড পাওয়ার প্রধান কারণ জিয়া অরফানেজ ট্রাস্টের দুর্নীতিতে জড়িত থাকার অভিযোগ। 2018 সালের ফেব্রুয়ারিতে ঢাকার একটি আদালত তাকে এতিমখানার জন্য 21 মিলিয়ন বাংলাদেশী টাকা বা প্রায় $252,000 চুরি করার জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। 

মামলাটি এমন অভিযোগ থেকে উদ্ভূত হয়েছিল যে তিনি বাইরের অনুদান থেকে দাতব্য কারণে অর্থ চুরি করেছিলেন, বিশেষত তার প্রয়াত স্বামী সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের নামে প্রতিষ্ঠিত একটি এতিমখানার জন্য।

তাকে প্রথমে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু জিয়া চ্যারিটেবল ট্রাস্ট দুর্নীতি মামলা থেকে তার বিরুদ্ধে আরও অভিযোগ আনা হলে তার সাজা শেষ পর্যন্ত মোট 17 বছরে উন্নীত হয়। তার সমর্থকরা অভিযোগ এবং তার পরবর্তী কারাবাসের তীব্র সমালোচনা করেছেন, দাবি করেছেন যে তারা রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।

খালেদা জিয়ার মুক্তি 

বাংলাদেশের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) নেত্রী খালেদা জিয়াকে কারাগার থেকে মুক্তির নির্দেশ দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ শাহাবুদ্দিন। দেশজুড়ে সহিংস বিক্ষোভ শুরু হওয়ার পর তার প্রতিদ্বন্দ্বী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পদত্যাগ এবং ফ্লাইটের পরে একটি গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক সংকটের মধ্যে এই সিদ্ধান্ত আসে।

জিয়ার মুক্তির জন্য রাষ্ট্রপতির আদেশটি সামরিক নেতাদের এবং বিরোধী দলের ব্যক্তিত্বদের অন্তর্ভুক্ত একটি বৈঠকের সময় করা হয়েছিল, যেখানে তাকে এবং সাম্প্রতিক বিক্ষোভের সময় আটক অন্যদের মুক্তি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। বাংলাদেশে অস্থিরতা হাসিনার সরকারের প্রতি অসন্তোষ, বিশেষ করে একটি বিতর্কিত চাকরির কোটা পদ্ধতির কারণে, বড় ধরনের সহিংসতা ও প্রাণহানির কারণে উদ্দীপিত হয়েছে।

যেহেতু তার দল বিএনপি ক্ষমতায় ফিরে আসার চেষ্টা করছে, জিয়ার রাজনীতিতে প্রত্যাবর্তন বিরোধীদের উজ্জীবিত করতে পারে এবং বাংলাদেশের রাজনীতির প্রকৃতি পরিবর্তন করতে পারে। বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ পথচলা একটি প্রধান উপায়ে নির্ধারিত হবে সরকার এবং বিরোধীরা কীভাবে আগামী সপ্তাহ ও মাসগুলিতে তীব্রভাবে বিভক্ত রাজনৈতিক পরিবেশে জনমত, শাসন এবং স্থিতিশীলতার বিষয়গুলি পরিচালনা করে।