ওমরান মালিক হলেন ভারতের দ্রুততম বোলার যিনি সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার ডেল স্টেইনের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন। মালিক আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি SRH-এর হয়ে খেলছেন এবং স্টেইন দলের কোচ। একজন ক্রিকেটারের অনুপ্রেরণামূলক যাত্রার দিকে নজর দিন যিনি 17 বছর পর্যন্ত ক্রিকেট বল নিয়ে খেলেননি, কিন্তু অনুশীলন সেশনে তার গতি দিয়ে নির্বাচকদের চমকে দিয়েছিলেন।
“কাউকে প্রতি ঘন্টায় 150kmph বেগে দৌড়াতে এবং বল করতে দেখে খুব ভালো লাগে। প্রায়ই আমরা চেষ্টা করি এবং ছেলেদের তৈরি করে তাদের আরও সচেতন করার জন্য চেষ্টা করি যেমন আপনার গতি পরিবর্তন করুন, এটি করুন এবং এটি করুন। কিন্তু আমি মনে করি ওমরান খুব ভালো। তাকে ছেড়ে দিন এবং সে যা করে তা করতে দিন, এটি দুর্দান্ত কারণ আপনি লোকেদের পরিবর্তন করতে চান না এবং তাকে খুব বেশি ব্লক করতে চান না,” ওমরান মালিক সম্পর্কে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার ডেল স্টেইন বলেছেন। স্টেইন চলমান IPL 2022-এ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের (SRH) বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
তিনি যোগ করেছেন, “তাকে প্রতি ঘন্টায় ধারাবাহিকভাবে 150 ক্লিকে বোলিং করা দেখতে খুবই উত্তেজনাপূর্ণ, শুধু আমার জন্যই নয়, বাড়িতে বা স্টেডিয়ামে খেলা দেখার জন্য সবার জন্য। এটি মুখোমুখি হওয়া দুর্দান্ত নয় তবে এটি অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ।”
মালিক যিনি সর্বকালের অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলারদের নজর কেড়েছেন।
ওমরান মালিক কে?
উমরান মালিক হলেন 22 বছর বয়সী ডানহাতি ফাস্ট বোলার যিনি জম্মু ও কাশ্মীরের বাসিন্দা। তার বাবা আব্দুল রশিদ একজন ফল বিক্রেতা এবং তার মা একজন গৃহকর্মী।
তার শৈশবকালে, উমরান টেনিস-বল ম্যাচ খেলেন যা তাকে নগদ পুরস্কার জিতেছিল। তিনি কখনই যথাযথ ক্রিকেট প্রশিক্ষণ পাননি। ওমরানের বাবা আবদুল রশিদ বলেন, “দিনে স্কুলে খেলার পর সে ব্যাগ বাসায় রেখে সন্ধ্যায় ক্রিকেট খেলতে যেত।”
তিনি আরও বলেন, “আমি তাকে বলতাম, ‘ক্রিকেট খেলো কিন্তু পড়াশোনার পাশাপাশি একটু মনোযোগ দাও।’ আমি কখনই তার জন্য সরঞ্জাম বা অন্যান্য জিনিস কিনতে অস্বীকার করিনি।”
তিনি একজন ক্রিকেটার হওয়ার অনুরাগী ছিলেন কিন্তু 17 বছর বয়স পর্যন্ত তিনি ক্রিকেট বল নিয়ে খেলেননি। তবে অনুশীলন সেশনে তিনি অনূর্ধ্ব-19 নির্বাচকদের তার গতিতে চমকে দিয়েছিলেন।
সিমেন্টের উইকেটে ওমরানকে নেটে বোলিং করতে দেখে নির্বাচকরা জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কে? এত দ্রুত বল করছেন! কেন ম্যাচ খেলছেন না?”
তারপর তারা J&K U-19 কোচের কাছে গিয়ে তাকে মালিককে সুযোগ দেওয়ার পরামর্শ দেয়। “আমি প্রথম থেকেই ফাস্ট বোলিং করতাম। আমার স্বাভাবিক অ্যাকশন ছিল। আমি এটা কারো কাছ থেকে কপি করিনি,” বলেছেন উমরান মালিক। 18 বছর বয়সে তাকে J&K U-19 স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল।
টেনিস ক্রিকেটে তার ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার কারণে, তার বন্ধুরা তাকে লেদার-বল ক্রিকেট চেষ্টা করার এবং তার দক্ষতা উন্নত করার জন্য প্রশিক্ষণ নেওয়ার পরামর্শ দেয়। সেখানে রণধীর সিং মানহাসের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন যিনি তরুণ ক্রিকেটারদের প্রশিক্ষণ দেন। ওমরানের সাথে তার প্রথম সাক্ষাতের কথা স্মরণ করে মানহাস বলেন, “আমার মনে আছে এটা ছিল সকালের সেশন, এবং যথারীতি আমার কাছে অনেক বোলার ছিল না। সে আমার কাছে এলে আমি বলেছিলাম, ঠিক আছে, তুমি বোলিং করতে পারো।”
ওমরান কয়েকটা বল করার পর, জ্যেষ্ঠ ও জ্যেষ্ঠ ক্রিকেটার রাম দয়াল ঢুকে গিয়ে নেটে থামেন। তিনি কিছুক্ষণ ওমরানের বোলিং দেখেছিলেন এবং তার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন।
ওমরানের কাঁচা প্রতিভাকে পালিশ করার দরকার ছিল এবং মানহাস তাকে প্রতিদিন স্টেডিয়ামে আসতে বলেছিলেন। মানহাস মালিকের লাফ ও অবতরণে কাজ করেছেন। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার ইরফান পাঠানও ওমরানকে পরামর্শ দিয়েছিলেন যখন তিনি J&K এর মেন্টর ছিলেন।
যদিও মালিক তার গতির জন্য অনেক স্পটলাইট অর্জন করেছিলেন, যখন তিনি J&K U-19 ট্র্যালে গিয়েছিলেন তখন তিনি হতবাক হয়েছিলেন। তাকে বলা হয়েছিল যে তিনি জেলা পর্যায়ে খেলেননি এবং এইভাবে ট্রায়ালে উপস্থিত হওয়ার যোগ্যতা রাখেন না। যাইহোক, তিনি পরের দিন আবার দেখালেন এবং বোলিং শুরু করলেন। তখন নির্বাচকদের একজন তার কাছে গিয়ে দলে জায়গা নিশ্চিত করেন।
উমরান মালিক 2020-21 সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফিতে 18 জানুয়ারী, 2021-এ জম্মু ও কাশ্মীরের হয়ে তার টি-টোয়েন্টি অভিষেক খেলেছিলেন। তার তালিকা এ অভিষেকও জম্মু ও কাশ্মীরের হয়ে 2020-21 বিজয় হাজারে ট্রফিতে 27 ফেব্রুয়ারি, 2021-এ হয়েছিল।
এপ্রিল 2021-এ, তিনি IPL 2021-এর জন্য তিনজন নেট বোলারের একজন হিসাবে নির্বাচিত হন। মালিক 3 অক্টোবর 2021-এ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ (SRH) কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) বিরুদ্ধে তার IPL অভিষেক করেন। তিনি লাইমলাইটে এসেছিলেন যখন তিনি 150 কিলোমিটারের বেশি গতিতে পরপর পাঁচটি বল করেছিলেন।
প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি তার পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হয়েছিলেন এবং বলেছিলেন, “যখনই আপনি এইরকম প্রতিভা দেখেন, তখনই আপনি তাদের দিকে আপনার দৃষ্টি রাখতে চলেছেন এবং নিশ্চিত করুন যে আপনি তাদের সম্ভাব্যতাকে সর্বোচ্চ করতে পারবেন।”
2021 সালের সেপ্টেম্বরে, তিনি সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের টি. নটরাজনের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন যিনি COVID-19-এর কারণে সেই বছর নগদ সমৃদ্ধ লিগ খেলতে পারেননি।
তার দ্রুত বোলিংয়ের কারণে, তিনি 2021 সালের আইসিসি পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য টিম ইন্ডিয়ার নেট বোলার হিসেবে নির্বাচিত হন। 23 নভেম্বর 2021-এ, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা A-এর বিরুদ্ধে ভারত A-এর হয়ে প্রথম-শ্রেণীর অভিষেক করেছিলেন।
চলমান আইপিএল 2022 মৌসুমে, তাকে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ রুপি মূল্যে ধরে রেখেছে। ৪ কোটি টাকা। তিনি 11 এপ্রিল ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে 153 কিমি প্রতি ঘণ্টা গতিতে ঘড়ি দিয়েছিলেন, সোশ্যাল মিডিয়ায় আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন। গত আইপিএল মরসুমে, তিনি 153.1 কিলোমিটার গতিতে বল করেছিলেন, যা আইপিএলের ইতিহাসে দ্রুততম ডেলিভারি।
যদিও গতি তার প্রধান অস্ত্র, তিনি ইয়র্কার প্রদান এবং অন্যান্য দক্ষতা উন্নত করার দিকে মনোনিবেশ করছেন। তিনি যদি নির্বাচকদের মুগ্ধ করতে থাকেন, তাহলে তার ইনস্টাগ্রাম বায়ো, যা লেখা আছে: “শীঘ্রই ভারত”, এখন যে কোনো দিন বাস্তবে পরিণত হতে পারে!